Mais qui sera le prochain ex-Pailladin en demi-finale de LDC ?

Comme en 2020 avec Nordi Mukiele et en 2021 avec Olivier Giroud, les demi-finales de Ligue des Champions de cette édition 2022 se joueront avec la présence d’un ancien Montpelliérain. Ce mercredi, à Anfield, c’est Gerónimo Rulli qui prendra place dans les cages de Villarreal pour essayer de qualifier les siens vers une finale historique. Bon, mais alors qui pourrait bien être celui qui permettrait à Montpellier de réussir le quatre à la suite ?

Elye Wahi avec le Borussia Dortmund

12 buts à 19 ans, le bilan comptable de la première saison d’Elye Wahi n’est pas sans rappeler les débuts tonitruants d’un certain Ousmane Dembélé. Une similitude qui n’est pas passée inaperçue du côté du Borussia Dortmund. À l’été 2022, les Allemands se sont remplis les poches avec la vente d’Erling Haaland et n’hésitent pas à casser la tirelire pour le remplacer. C’est sur le Montpelliérain qu’ils ont jeté leur dévolu et Laurent Nicollin n’a pas pu refuser l’offre à 35 millions formulée fin juillet. Avec les jaunes et noirs, le jeune français flambe. Six ans après un certain Kylian Mbappé avec Monaco, il part célébrer devant le mur jaune son but en quart de finale de Ligue des Champions synonyme de qualif’ en demie.

Stephy Mavididi avec Arsenal

Il y a eu le come-back de Thierry Henry à Arsenal. C’était bien, mais incomparable à celui de Stephy Mavididi. Arraché à 20 millions d’euros au MHSC en fin de mercato estival, le joueur formé chez les Gunners réalise un retour en Angleterre exemplaire. Déjà auteur de 15 buts en championnat, il est devenu le chouchou des supporters locaux. Mieux, en marquant en huitième aller et quart retour de Ligue des Champions, il a replacé Arsenal sur la carte d’Europe. En demie, l’Anglais tentera de chasser les démons de la finale de 2006, car c’est le grand Barça qui se dresse sur la route des joueurs de Mikel Arteta.

Junior Sambia avec l’Olympique de Marseille

Qu’est-ce qui a bien pu se passer dans la tête de Pablo Longoria ? Le directeur sportif, plutôt habitué des bons coups, a craqué sur le profil de Junior Sambia pourtant bien à la peine avec le MHSC en fin de saison 2021/2022. Résultat : le latéral n’entre que très peu dans les plans de Jorge Sampaoli. Rassurez-vous, ce n’est pas pour rien que l’Argentin est un disciple d' »El Loco » Bielsa. Au soir d’un importantissime quart de finale retour de Ligue des Champions face à l’Inter Milan, le technicien marseillais a décide de faire rentrer Junior en cours de jeu. L’ex-Niortais profite de l’absence de Dimitri Payet sur la pelouse pour tirer un coup-franc et propulse le cuir en pleine lucarne à la 88e minute. 0-0 à l’aller, 1-0 au retour. Voilà l’OM en demi-finale de cette Ligue des Champions 2023.

Gaëtan Laborde avec le Stade Rennais

Huitième de finale de Ligue Europa en 2019, phase de groupes en 2020, puis découverte de la Ligue des Champions la saison suivante et huitième de finale de Conference League en 2022. Le Stade Rennais a eu le temps de se construire une expérience européenne, certes, mais personne n’attendait les Bretons si haut. Au grand dam des Lyonnais, le SRFC profite d’une phase de groupe étriquée et d’un tirage favorable pour se faufiler jusqu’aux quarts de finale de la grande coupe d’Europe. Clin d’œil de l’histoire, c’est Manchester City que Pep Genesio a déjà dompté en 2018 que Rennes affronte. Bis repetita, Rennes se qualifie et tout l’Europe découvre Gaëtan Laborde cet attaquant besogneux qui a inscrit un doublé au retour.

Fodé Koita avec Trabzonspor

Fodé est un habitué des exploits. Le titre avec Montpellier en 2012 est inoubliable, mais la victoire en Turk League représente aussi un véritable exploit. Pour preuve, hormis les gros clubs d’Istanbul, seul Bursaspor avait réussi un tel exploit au XXe siècle. 38 ans après, Trabzonspor est sur le toit du Turquie et n’est pas près de s’arrêter là. Lors de la saison 2022-2023, c’est l’équipe frisson de Ligue des Champions qui a réussi à se hisser jusqu’aux demi finales. En bon supersub, Fodé n’entre qu’en fin de partie. Un rôle qui lui va à merveille puisque c’est lui qui a marqué le but du match contre le Celtic qui a permis aux Turcs de sortir des poules.